郁府,一座已荒废十年的老宅。
十年前,苏老爷购得此宅,可就在入住当日,于湖中溺水身亡,而院内一棵临水而种的古梨树,竟在枯萎了多年后枯木逢春,开出了满树的琼花。
有人言,每逢梨花盛开之时,树下便有身着云纱的女子,在月下轻歌曼舞;又有人言,深夜时见到梨树下有一男一女执手悲泣,是枉死的郁氏夫妇冤魂发出的哀鸣,那溺水而亡的苏老爷,便是冤魂索命的结果。
于是,以讹传讹,郁府变成了鲜有人迹的凶宅。
一、
黄昏,暮色四合,薄薄的水雾弥漫在郁府残旧的亭台楼阁之间,凝瑶身着粉色烟纱裙,一头乌黑的长发倾泻而下,直至腰际,只是清丽的面容间少一丝血色,显得十分苍白。她手执一盏八宝琉璃灯,款步走过青石板铺成的小径,从灯火通明的徐府来到那棵古梨树下。
自从去年回到聊城,凝瑶就听说了郁府内闹鬼的传闻,但她从来都对此嗤之以鼻,常常独自一人来到郁府,清扫府内的灰尘,整理室内的陈设。待到月上树梢的时候,她便坐到梨树下的岩石上,对着碧波荡漾的湖水黯然神伤,只因为她就是郁氏夫妇留下的孤女,而这棵古梨树,便是郁氏的先祖修建宅院时亲手所栽,也是她与姐姐自幼玩耍的地方。
十年前,郁家老爷郁泽生因为人诚信重诺,广交友朋,郁家所经营的绸缎庄生意兴旺红火,郁家也因此成为了聊城声名显赫的望族。虽然出生商贾,但郁泽生却从来不吝惜钱财,为人乐善好施,在聊城有着极好的口碑和声望,凡在聊城说起郁家,所有人都会赞誉不已。
凝瑶记得那是一个春暖花开的季节。
那天,八岁凝瑶独自坐在郁府外台阶上,捂着露出的光洁臂膀,心理忐忑地寻思着,不见了家传的绿玉珊瑚镯,要如何向父母交代。却猛听得府内人声嘈杂,乱作一团,后来一个丫鬟跑了出来,惊恐万状地告诉她:“小姐……小姐,不好了,老爷、夫人中毒了!”
她匆匆跑回府里,只看见到父母横躺在屋内,七窍流血,已气绝身亡,而打翻的莲子羹散落了一地。
可官府追查郁氏夫妇的死因数月,竟一无所获,时至如今,仍是一桩未果的悬案。
后来,郁家的绸缎庄终因无人经营而倒闭,其余资产也纷纷变卖冲抵债务,郁家的宅院便卖给了同是经营绸缎生意的苏老爷。
凝瑶与十岁的姐姐凝斓,从那时便开始了寄人篱下的生活,她们分别被贫寒的远亲所收养,从此再未见过一面。
凝瑶记得,那一年古梨树上开放的梨花,每片花瓣上都有一滴泪点一般的血红。
凝瑶跟着远房的表婶,在一个偏僻的镇上生活了九年,在这九年里,她们一直过着贫苦的日子,她跟着表婶学习刺绣,在小镇上开了一间绣坊,为大户人家做着各种针线的活计勉强度日。
一年前,凝瑶被人接回了聊城。
那天,她还记得,上午表婶的绣坊来了一个相貌俊美的年轻公子,看了她的刺绣十分满意,购走了绣坊内所有的绣品,还给了双倍的酬金。那位公子的具体模样她已记不清了,只是他眉宇间流露出的淡淡哀伤,与第一眼见到她的神情,让她至今都仍然记忆犹新。
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